本研究所は、人類の持続的発展の根幹にかかわる重要な科学技術課題として下記の4つのミッション「環境計測・地球再生」、「太陽エネルギー変換・利用」、「宇宙環境・利用」、「循環型資源・材料開発」を取り上げています。研究所内の生存圏学際萌芽研究センターにおいては、ミッション間の融合を目指したインターミッションプロジェクトや、新規性・将来性に富んだ学際・萌芽プロジェクトを推進しています。研究活動の特徴は以下のとおりです。

1. 研究組織の柔軟性
   固有の学問分野を超えて所内教員を自在にミッション研究グループに参加させることのできる体制を整えています。


2. 国際性・海外展開
   欧米のみならずインドネシアを中心とする東南アジア等とも多くの国際共同研究を実施しています。赤道大気レーダーをはじめとする観測装置を国際展開し、海外サテライトオフィスを設置・運営しています。


3. 全国・国際共同利用
   開放型研究推進部を中心として、「大型設備・施設」、「データベース」、および「プロジェクト型」の全国共同利用を全10項目推進しています。数項目については国際共同利用化を実現しています。