セル単位とは全ての研究者が対等な立場で協力するフラットな組織形態です。先端研のみならず、東京大学全体ひいては国内外の研究者が研究課題ごとに結集し、所期の目的を達した後は解散することによって、研究や人員の固定化を免れる仕組みで、この仕組みを動かすために特任教員制度を創始しました。このようなダイナミックな研究環境を支えるために、経営戦略企画室が作られ、共同研究、競争的資金獲得、起業など研究活動の手続き的な側面を強力にバックアップして、研究者が研究に専念できる環境を整えています。このような連携プレーによって、先端研は新しい社会的要請に機動的に応えると同時に、「教育と研究」という大学の伝統的役割をこれからも担っていきます。